Пятая глава "Правящие круги" (отредактированная версия)
- Никогда не пугай меня так больше!- отчитывала Кэлли Люси, в среду вечером. Это случилось как раз перед заходом солнца, когда Люси заперлась в телефонной кабинке в Мече и Кресте, в небольшом бежевом ограниченном пространстве почти возле передней части офиса. Это было далеко не приватно, но, по крайней мере, никто не околачивался рядом. Ее руки все еще болели от кладбищенской смены на вчерашнем наказании, ее гордость все еще была уязвлена из-за побега Даниэля после того, как их вытащили из-под статуи. Но минут пятнадцать, Люси пыталась выкинуть все это из головы, чтобы впитать каждое блаженное неистовое слово, которое могла высказать ее лучшая подруга в отведенное время. Было так приятно услышать высокий тонкий голос Кэлли, Люси было почти все равно, что она кричала. - Мы обещали, что не уйдем, не проговорив около часа,- Кэлли продолжила с укоризной.- Я подумала, кто-то съел тебя живьем! Или что они, возможно, закрыли тебя в одиночку в одну из этих смирительных рубашек, где тебе придется прогрызть рукав, чтобы почесать лицо. Из всего, что я знала, ты могла бы спуститься в девятый круг… - Хорошо, мама,- сказала Люси, смеясь и вживаясь в ее роль, когда Кэлли выступила в роли ее словно живого учителя. - Расслабься. На долю секунды, она испытывала чувство вины, что не использовала свой один телефонный звонок для того, чтобы набрать номер своей настоящей мамы. Но она знала, у Кэлли бы встали волосы дыбом, если бы она когда-либо узнала, что Люси не ухватилась за первую возможность, чтобы связаться с ней. И, что странно, это всегда успокаивало – слушать истерический голос Кэлли. Это была одна из многих причин того, что они так хорошо подходили друг другу: сверх-паранойя ее лучшей подруги действительно оказывала успокаивающее воздействие на Люси. Она запросто могла бы представить Кэлли в своей комнате в общежитии в Дувре, расхаживающую по ее яркому оранжевому ковру, с намазанными подмышками дезодорантом «Окси» и педикюрными подушечками, разделяющими ее все еще влажные ногти цвета фуксии. - Не мамкай мне!- Кэлли выходила из себя. - Начинай разговаривать. Какие там другие дети? Они все жуткие и шумные ненормальные, как в кино? А что насчет ваших уроков? Как еда? В телефоне, Люси могла слышать на втором плане фильм «Римские каникулы», звучащие из небольшого телевизора Кэлли. Любимая сцена Люси была всегда та, где героиня Одри Хепберн проснулась в номере Грегори Пека, по-прежнему убежденная, что предыдущая ночь была сном. Люси закрыла глаза и попыталась мысленно представить себе кадр. Изображая сонный шепот Одри, она процитировала строки, которые Кэлли узнает: - Был мужчина, он был так важен для меня. Это было замечательно. - Ладно, Принцесса, это о твоей жизни я бы хотела услышать,- поддразнила Кэлли. К сожалению, не было ничего в Кресте и Мече, что бы Люси хотя бы рассмотрела как что-то замечательное. Думая о Даниэле, ох, где-то восьмидесятый раз в тот день, она поняла, что единственная параллель между ее жизнью и «Римскими каникулами» было то, что у них обоих с Одри были парни, который бежевую стену каморки. Кто-то вырезал слова «ДОЖИДАЯСЬ СВОЕГО ВРЕМЕНИ». При нормальных обстоятельствах, Люси разболтала бы Кэлли все о Даниэле. Но по каким-то причинам она этого не сделала. Что бы она ни хотела сказать о Даниэле, это не будет основываться ни на чем из того, что произошло на самом деле между ними. Кэлли хорошо разбиралась в попытках ребят показать, что они были достойны тебя. Она хотела бы услышать, например, сколько раз он придерживал открытые двери для Люси, или заметил ли он, насколько хорош ее французский акцент. Кэлли думала, что нет ничего плохого в парнях, пишущих что-то вроде глупых любовных стихов, которые Люси никогда не воспринимала всерьез. Люси упомянула бы несколько коротких вещей о Даниэле. На самом же деле, Кэлли было бы гораздо более интересно услышать о ком-то, вроде Кэма. - Хорошо, здесь есть один парень,- прошептала она в трубку. - Я так и знала!- завизжала Кэлли. – Имя! Даниэл. Даниэл, Люси прочистила горло. - Кэм. - Абсолютно, просто! Я смогу понять. Начни сначала. - Ну, на самом деле еще ничего не произошло. - Он думает, что ты великолепна, бла-бла-бла. Я же тебе говорила, что короткая стрижка сделает тебя похожей на Одри! Переходи к хорошим вещам. - Хорошо,- прекратила Люси. Звук шагов в вестибюле заставил замолчать ее. Она высунулась из уютного местечка и вытянула шею, чтобы увидеть, кто перерывает лучшие пятнадцать минут, которые у нее были за последние три дня. Кэм шел к ней. Лёгок на помине. Она проглотила ужасающе неубедительные слова, вертевшиеся на кончике языка: Он дал мне свой медиатор. Он до сих пор был запрятан в ее карман. Поведение Кэма было обычным, как если бы по счастливой случайности он не слышал, что она говорила. Он, похоже, был единственным учеником в Кресте и Мече, который не сменил свою школьную форму в ту же минуту, когда уроки закончились. Но черное на черном, кажется, шло ему, настолько же, насколько оно делало из Люси девушку на кассе из продуктового магазина. Кэм вертел золотые карманные часы, что болтались на длинной цепочке, обмотанной вокруг его указательного пальца. Мгновенье Люси следила за яркой дугой от колебания часов, почти загипнотизированная, пока Кэм не захлопнул крышку часов, зажав часы в кулак. Он посмотрел на них, потом на нее. - Извини, - сказал он, поджав губы. - Я думал, что записался на семь часов на звонок по телефону.- Он пожал плечами. - Наверное, записал неправильно. Сердце Люси упало, когда она посмотрела на свои собственные часы. Она с Кэлли едва ли сказали друг другу пятнадцать слов, как ее пятнадцать минут могли уже закончиться? - Люси? Алло!- голос Кэлли звучал нетерпеливо на другом конце телефона. - Ты ведешь себя странно. Есть что-то, что ты не говоришь мне? Ты уже обменяла меня на какого-нибудь интернатского дружка? Что там насчет мальчика? - Тише, - прошипела Люси в трубку. - Кэм, подожди!- Крикнула она, прикрыв рукой трубку. Он был уже на полпути к двери. - Подожди секунду,- она сглотнула - Я уже заканчиваю. Кэм положил карманные часы в передний карман своего черного пиджака и развернулся в сторону Люси. Он поднял брови и рассмеялся, когда услышал голос Кэлли, вырывающийся из наушника. - Не смей вешать трубку,- Кэлли протестовала. - Ты мне ничего не рассказала. Ничего! - Я не хочу прогонять кого-то,- пошутил Кэм, жестикулируя в лающий телефон. - Воспользуйся моей очередью, ты можешь вернуть долг в следующий раз. - Нет, - сказала Люси быстро. Она представила, что так же как она хотела продолжить разговор с Кэлли, вероятно, так и Кэм хотел поговорить с тем, кому собирался звонить, придя сюда. И в отличие от многих людей в этой школе, Кэм относился к ней всегда хорошо. Она не хотела заставлять его отказаться от своей очереди на телефон, особенно теперь, когда она слишком нервничала, чтобы сплетничать с Кэлли о нем. - Кэлли, сказала она, вздохнув. - Я должна идти. Я позвоню так скоро, как… Но из трубки уже раздавался длинный гудок. Сам телефон был запрограммирован прекращать каждый звонок через пятнадцать минут. Теперь она увидела, как на аппарате крошечный таймер мигает 0:00. Они даже не успели попрощаться, и теперь ей придется ждать еще целую неделю, чтобы позвонить. В голове Люси время растянулось, как бесконечная бездна. - ЛДН (лучшие друзья навеки)?- спросил Кэм, опираясь на кабинку рядом с Люси. Его темные брови были все еще приподняты. - У меня есть три младших сестры, я могу практически учуять колебания воздуха типа «лучшие-друзья» через телефон. Он наклонился вперед, как будто он собирался понюхать Люси, которая издала смешок ... а затем застыла. Его неожиданная близость заставила ее сердце екнуть. - Дай угадаю.- Кэм выпрямился, отступая назад, приподнимая подбородок. - Она хочет знать все о плохих парнях из коррекционной школы? - Нет!- Люси закачала головой отрицая, что парни занимали все ее мысли... пока она не поняла, Кэм шутит. Она покраснела и попыталась перевести все в шутку. - Я хочу сказать, я сказала ей, что здесь нет ни одного хорошего парня. Кэм моргнул. - Что и делает все столь интересным. Ты так не считаешь?- Он стоял совершенно неподвижно, Люси замерла в ответ. Казалось, что часы в кармане его пиджака тикали намного громче обычного. Застыв рядом с Кэмом, Люси вдруг задрожала, в то время как нечто черное залетело в холл. Тень, казалось, играла в классики на панелях на потолке весьма продуманным способом, почернела сначала одна панель, затем следующая, и затем следующая. Проклятье. Никогда не было ничего хорошего в том, чтобы остаться наедине с кем-нибудь – особенно с тем, кто интересовался ней, как Кэм в данный момент – когда тени появлялись. Она могла чувствовать свою дрожь, стараясь казаться спокойной, когда темнота закружилась вокруг потолочного вентилятора в танце. Это само по себе она могла бы пережить. Может быть. Но тень также издавала наихудший из ее ужасных звуков, звук, похожий на тот, который Люси слышала, наблюдая за падением совенка со своего пальмового дерева, который задыхался. Она хотела, чтобы Кэм перестал смотреть на нее. Она хотела, чтобы произошло что-нибудь, что бы отвлекло его внимание. Она хотела бы… Что бы Дэниэль Грегори вошел в зал. И потом он вошел. Спасенная великолепным мальчиком в дырявых джинсах и по-святому белой футболке. Он не очень-то выглядел, как спасение, сгорбившийся под тяжестью стопки библиотечных книг, с темными кругами под его серыми глазами. Даниэль на самом деле выглядел, как развалина. Его светлые волосы упали на глаза, а когда те остановились на Люси и Кэме, Люси видела, как они сузились. Она так беспокоилась о том, что же она сделала, чтобы раздражать Даниэля на этот раз, что она почти не понимала важных вещей, которые произошли: за секунду до того, как дверь вестибюля закрылась за ним, тень проскользнула через нее и устремилась в ночь. Это было, как - будто кто-то взял вакуум и очистил весь зал от песка. Даниэль просто кивнул в их направлении и, не замедляя шаг, прошёл мимо. Когда Люси посмотрела на Кэма, он наблюдал за Даниэлем. Он обернулся к Люси и сказал, громче, чем это было необходимо. - Я чуть не забыл тебе сказать. После Собрания, сегодня ночью будет небольшая вечеринка в моей комнате. Я очень хотел бы, что бы ты пришла. Даниэл был еще в пределах слышимости. Люси не знала, что представляет из себя, это Собрание, она должна была встретиться с Пенни заранее. Они договорились пойти вместе. Ее глаза были устремлены на затылок Даниэля, и она знала, что должна была ответить Кэму о его вечеринке, и это не должно быть слишком грубо, но, когда Даниэль обернулся и посмотрел на нее глазами, она могла поклясться, полными печали, за ней зазвонил телефон, и Кэм потянулся к нему и сказал: - Я должен ответить, Люси. Так ты придешь? Даниэл кивнул почти не заметно. - Да, - ответила Люси Кэму. – Да. - Я до сих пор не понимаю, почему мы должны бежать. - Говорила, задыхаясь, Люси через двадцать минут. Она пыталась идти в ногу с Пенни, поскольку они пробирались обратно через пустырь к аудитории на таинственное Ночное Собрание в среду, о котором Пенни до сих пор не объяснила. Люси едва ли хватило времени, чтобы подняться в свою комнату, чтобы нанести блеск для губ и одеть более подходящие джинсы на случай, если это было того типа собрание. Она все еще пыталась замедлить дыхание после ее столкновения с Кэмом и Даниэлем, когда Пенни ворвались в ее комнату, чтобы потащить ее обратно на улицу. - Люди, которые являются хронически медлительными, никогда не понимают многие случаи, когда они портят график людей пунктуальных и нормальных, - сказала Пенни Люси, когда они шлепали через особенно мокрую часть газона. - Ха!- Раздался смех за ними. Люси оглянулась назад и почувствовала, как ее лицо вспыхнуло, когда она увидела бледный, тощий скелет Арриан, которая бежала, припрыгивая, чтобы догнать их. - Какой шарлатан сказал, что ты нормальная, Пенни?- Арриан толкнула Люси и указала вниз. - Берегитесь зыбучего песка! Люси, резко останавливаясь как раз перед тем, как она распласталась бы в пугающем пятне грязи на газоне. - Кто-то, пожалуйста, скажите мне, куда мы идем! - Ночь среды - заявила Пенни, - ночная встреча. - Что-то вроде … танцев или чего-то еще?- спросила Люси, представляя Даниэля и Кэма пересекающих танцплощадку в ее голове. Арриан свистнула. - Танец со смертью от скуки. Термин "социальное" является типичным, Крест и Меч - двусмысленным. Понимаешь, им необходимо устраивать мероприятия для нас, но также они в ужасе от планирования мероприятий для нас. Затруднительное положение. - Таким образом, взамен, - добавила Пенни - они устраивают эти действительно ужасные вечера, как ночи кино, следующие за лекцией о кино, или…Боже мой, ты помнишь последний семестр? - Был весь этот симпозиум по таксидермии? - Аж мурашки по телу. - Покачала Пенни головой. - Сегодня, мои дорогие,- протяжно сказала Арриан. - Мы легко отделались. Все, что от нас требуется сделать, это храпеть из-за одного из трех фильмов на ротации в видеотеке Креста и Меча. Который ты считаешь, будет сегодня, Бродяга Пенни? «Звездный человек»? «Джо против вулкана»? Или «Уикенд у Берни»? - «Звездный человек».- Тяжело вздохнула Пенни. Арианн бросила на Люси недоумённый взгляд. - Она всё знает. - Подожди, - сказала Люси, пробираясь на цыпочках вокруг зыбучего песка и понизив голос до шепота, когда они достигли главного офиса в школе. - Если вы все видели эти фильмы так много раз, почему спешили сюда попасть? Пенни распахнула тяжелые металлические двери в "аудиторию", с низким потолком со свисающими панелями и стульями, расположенными лицом к пустой белой стене. - Не хочу застрять на горячем месте рядом с мистером Коулом, - объяснила Арриан, указывая на учителя. Его нос был погребен глубоко в толстой книге, и он был окружен несколькими незанятыми стульями в комнате. Как только три девушки шагнули через металлоискатель в дверях, Пенни сказала: - Тому, кто сидит там, приходиться успешно проходить его еженедельные обследования психического здоровья. - Что не так уж и плохо…- вставила Арриан. - Если тебе не придется остаться еще, чтобы проанализировать результаты,- закончила Пенни. - Пропав, таким образом, без вести. - Сказала Арриан с усмешкой, подводя Люси ко второму ряду, и прошептав. – Вечеринка - после. Наконец, они достигли сути дела. Люси хмыкнула. - Я слышала об этом,- сказала она, чувствуя облегчение в связи с этим. - Это вечеринка у Кэма в комнате? Арриан посмотрела на Люси с секунду и провела языком по зубам. Потом она посмотрела мимо, почти сквозь Люси. - Эй, Тодд, - позвала она, маня лишь кончиками пальцев. Она подтолкнула Люси на одно место, оставляя свободным место рядом с ней (все еще за два места от мистера Коула), и похлопала по «горящему» месту. - Садись с нами, человек-Т! Тодд, который перемещал свой вес в дверном проеме, казался чрезвычайно обрадованным тому, что получил указания, какие бы то ни было указания. Он направился к ним, сглатывая. Не успел он забраться на сиденье, как мистер Коул поднял голову от книги, протер очки платком, и сказал: - Тодд, я рад, что ты здесь. Я надеюсь, вы окажете мне небольшую услугу после фильма. Видишь ли, диаграмма Венна это очень полезный инструмент для ... - Имей ввиду! - Между Арриан и Люси неожиданно возникло лицо Пенни. Арриан пожала плечами и вытащила гигантское ведерко с попкорном из ее саквояжа. - Я могу только присматривать за таким большим количеством новых студентов, - сказала она, бросая маслянистое зернышко в Люси. - Везучая ты. Когда свет в комнате потускнел, Люси посмотрела вокруг, пока ее глазах не опустились на Кэма. Она думала о сокращенном сеансе телефонного разговора с Кэлли, и как подруга всегда говорила, что просмотр фильма с парнем был лучший способ узнать про него то, что возможно не всплыло бы в разговоре. Глядя на Кэма, Люси подумала, что она знает, что имела в виду Кэлли: будет что-то волнующее в том, чтобы краем глаза увидеть, какие шутки Кэм счел смешными, и присоединиться к его смеху. Когда их глаза встретились, Люси почувствовала смущенное желание отвернуться. Но потом, прежде чем она смогла это сделать, лицо Кэма осветилось широкой улыбкой. Это заставило ее чувствовать себя замечательно и не смущаться из-за того, что ее поймали, когда она смотрела. Когда он махнул рукой, Люси не могла не думать о том, что прямо противоположное случалось несколько раз, когда Даниэль ловил ее взгляд. Даниэль пришел с Роландом достаточно поздно, чтобы Рэнди уже начал пересчитывать всех по головам, достаточно поздно, чтобы единственные оставшиеся места оказались на полу в передней части зала. Он прошел через луч света от проектора и Люси впервые заметила серебряную цепь на шее и что-то вроде медальона запрятанного под его футболку. Затем он полностью пропал из ее поля зрения. Она даже не могла увидеть его профиль. Как выяснилось, «Звездный человек» был не очень забавным, но другим студентами постоянное перевоплощение Джеффа Бриджеса показалось таковым. Для Люси было трудно оставаться сосредоточенной на сюжете. Кроме того, она начинала чувствовать то неприятное пронизывающее чувство на затылке. Что-то должно было произойти. Когда тени пришли на этот раз, Люси ждала их. Тогда она начала думать об этом и считать по пальцам. Тени стала появляться все более угрожающими темпами, и Люси не могла понять, нервничала ли она только в Кресте и Мече ... или же это означает нечто другое. Они никогда не были так ужасны до этого ... Они просачивались над головами в зале, потом скользили по бокам киноэкрана и, наконец, оставляли след на доске, как пролитые чернила. Люси крепко схватилась за нижнюю часть стула и почувствовала боль от страха, пронизывающего ее руки и ноги. Она напрягла все мышцы тела, но не могла унять дрожь. Сжимание ее левого колена заставило ее посмотреть на Арриан. - Ты в порядке? - произнесла Арpиана. Люси кивнула и крепко обняла плечи, притворяясь, словно она просто замерзла. Она желала, чтобы так и было, но этот специфический озноб не имел ничего общего с чрезмерно усердным кондиционером Креста и Меча. Она могла чувствовать, как тени тянули ее за ноги под стулом. Они так и оставались висеть мертвым грузом на протяжении всего фильма, и каждая минута тянулась как вечность. Через час, Арианна прижалась глазом к глазку бронзово-окрашенной двери комнаты общежития. - О-го-го, - пропела она, хихикая. -Празднества здесь! Она извлекла ярко-розовый боа из перьев из того же самого волшебного саквояжа, из которого появилась коробка попкорна. - Подтолкни меня.- Сказала она Люси, и ее нога повисла в воздухе. Люси скрестила свои пальцы вместе и подставила их под черный ботинок Арриан. Она наблюдала, как Арриан оттолкнулась от земли и использовала боа, чтобы закрыть лицо от камеры наблюдения в прихожей, потом она достала до задней панели устройства и отключила его. - Это не подозрительно или еще что-то? - сказала Пен - Твоя верность принадлежит вечеринке-после?- бросила Арриан в ответ. - Или красной вечеринке? - Я просто говорю, есть более разумные способы.- Фыркнула Пенни, когда Арриан спрыгнула вниз. Арриан накинула боа на плечи Люси, и та засмеялась и начала двигаться под композицию Motown Song, которую они могли слышать через дверь. Но когда Люси предложила боа в свою очередь Пенни, она была удивлена, увидев ее по-прежнему нервничающей. Пенни грызла ногти, а ее лоб вспотел. Пенни носила шесть свитеров в болотистом южном теплом сентябре – ей никогда не было жарко. - Что случись?- шепнула Люси. Пенни затеребила кромку рукава и пожала плечами. Она выглядела так, как - будто она уже собиралась ответить, когда за ними открылась дверь. Сигаретный дым, рассекающий воздух, взрывная музыка, и внезапно встречающие их, раскрытые объятия Кэма. - У тебя получилось, - сказал он, улыбаясь Люси. Даже в тусклом свете, его губы имели окрас цвета ягод. Когда он заключил ее в объятия, она почувствовала себя маленьким ребенком и ощутила безопасность. Это длилось всего лишь секунду, затем он обернулся, чтобы кивнуть в приветствии двум другим девушкам, и Люси почувствовала некоторую гордость оттого, что оказалась той, которая получила объятия. За Кэмом, маленькая, темная комната была забита людьми. Роланд был в одном углу, около проигрывателя, выставляя пластинки на черный свет. Пара, которую Люси видела на площадке несколько дней назад, уединились у окна. Ребята похожие на учащихся частной средней школы с белыми оксфордскими рубашками были все вместе, прижавшись, друг к другу, время, от времени поглядывая на девчонок. Арриан, не теряя времени, пронеслась через комнату к столу Кэма, который выглядел, словно использовался в роли бара. Почти сразу же, у нее между ног оказалась бутылка шампанского, и она засмеялась, пытаясь вытащить пробку. Люси была озадачена. Она даже не знала, как достать выпивку в Дувре, где внешний мир имел намного меньше ограничений. Кэм вернулся Меч и Крест всего лишь несколько дней назад, но уже, казалось, знал, как протащить все, что ему необходимо, чтобы устроить Вечеринку Диониса, на которую объявилась бы вся школа. И почему-то все остальные внутри считали это нормальным. Все еще стоя на пороге, она услышала выстрел, потом одобрительные восклицания от остальной толпы, а затем зовущий голос Арриан. - Люсиндааа, пробирайся сюда! Я собираюсь произнести тост! Люси могла почувствовать магнетизм вечеринки, но Пенни выглядела гораздо больше неготовой сдвинуться с места. - Вы идете вперед, - сказала она, махая рукой Люси. - Что случилось? Ты не хочешь заходить? - По правде говоря, Люси и сама немного нервничала. Она не имела представления, что могло быть приемлемым в данном случае, и так как она до сих пор не знала, насколько надежной была Арриан, она, несомненно, почувствовала бы себя лучше, если бы Пенни была с ней. Но Пенни нахмурилась. - Я... я чувствую себя не в своей тарелке. Я хожу в библиотеки... посещаю семинары на тему как использовать PowerPoint. Если ты хочешь взломать файл, я тот, кто тебе нужен. Но это…- Она поднялась на цыпочки и заглянула в комнату. - Я не знаю. Люди там точно думают, что я какая-то всезнайка. Люси попыталась изобразить ее лучший из неодобрительных взглядов. - И меня они считают куском мясного рулета, а мы думаем, все они полностью бананы. Она рассмеялась. - Не можем ли мы просто поладить друг с другом? Медленно Пенни презрительно скривила губы, потом взяла боа из перьев и накинула его себе на плечи. - Ой, ну ладно,- сказала она, проходя внутрь впереди Люси тяжелой поступью. Люси моргнула, чтобы ее глаза приспособились. Какофония наполнила комнату, но она слышать звук смеха Аррианы. Кэм закрыл дверь за ней и потащил Люси за руку, таким образом, оттащив ее от сердца вечеринки. - Я действительно рад, что ты пришла! - сказал он, кладя свою руку ей на спину и склоняя голову так, чтобы она могла услышать его в этой шумной комнате. Эти губы выглядели почти аппетитными, особенно, когда они говорили что-то вроде "я вскакивал каждый раз, когда кто-то стучал, надеясь, что это будешь ты." Независимо оттого, что обратило внимание Кэма на нее так быстро, Люси не хотела сделать ничего, что бы испортило это. Он был популярным и неожиданно внимательным, и его внимание заставляло ее чувствовать себя более чем польщенной. Это заставило ее чувствовать себя более комфортно в этом странном месте. Она знала, что если бы она попыталась ответить на его комплимент, она бы запуталась в словах. Поэтому она просто засмеялась, что заставило и его смеяться, и тогда он притянул ее к себе, чтобы снова обнять. Внезапно не осталось ничего, чтобы помешало ей обвить собственными руками его шею. Она почувствовала небольшое головокружение, когда Кэм сжал ее, слегка поднимая ее ноги над землей. Когда он опустил ее обратно вниз, Люси повернулась к остальным на вечеринке, и первое, что она увидела, был Даниэль. Но она не думала, что ему нравился Кэм. Тем не менее, он сидел, скрестив ноги, на кровати, в его белой футболке светящейся фиолетовым в черном свете. Как только ее глаза нашли его, трудно было смотреть куда-либо еще. Что не имело никакого смысла, так как великолепный и дружелюбный парень стоял прямо за ней, спрашивая, что бы ей хотелось выпить. Другой великолепный, бесконечно менее дружелюбный парень, сидящий напротив нее, не должен быть тем, которым она не могла налюбоваться. И он смотрел на нее. Так пристально, с загадочным, прищуренным взглядом его глаз, который Люси не надеялась когда-либо расшифровать, даже если бы она видела его тысячу раз. Все, что она знала, так это эффект, который он оказывал на нее. Она перестала обращать внимание на всех остальных в комнате и растаяла. Она могла бы смотреть в ответ всю ночь, если бы не было Арриан, которая вскарабкалась на вершину стола и позвала Люси, ее стакан поднялся в воздух. - За Люси, - сказала она, одарив, Люси безгрешной улыбкой. - Которая очевидно была вне зоны досягаемости и пропустила всю мою долгожданную речь, и которая никогда не будет знать, насколько совершенно невероятно это было — разве это не было невероятно, Рo? - она наклонилась, чтобы спросить Роланда, который утвердительно похлопал ее лодыжку. Кэм подсунул пластмассовую чашку шампанского в руку Люси. Она покраснела и попыталась отшутиться, когда все остальные на вечеринке повторили. - За Люси! За Мясной Рулет! С ее стороны Молли скользнула и зашептала более короткую версию в ее ухе. - За Лус, которая никогда не будет знать. Несколько дней назад, Люси бы вздрогнула. Сегодня же вечером, она просто закатила глаза и потом повернулась к Молли спиной. Девушка никогда не сказала ни слова, которое не заставило бы Люси чувствовать себя уязвленной, но, показав это, казалось, она лишь больше ее раззадорит. Поэтому Люси только присела на корточки, чтобы разделить кресло у стола вместе с Пенни, которая передала ей черную лакричную палочку. - Ты можешь в это поверить? Я думаю, что я фактически весело провожу время,- сказал Пен, жуя счастливо. Люси откусила лакрицу и сделала крошечный глоток шипучего шампанского. Не очень приемлемая комбинация. Отчасти как она и Молли. - Так Молли со всеми такая злая, или я являюсь особым случаем? На секунду Пенни выглядела так, будто собиралась дать ответ отличный от того, что все же дала, похлопав Люси по спине. - Всего лишь ее обычная очаровательная манера поведения, моя дорогая. Люси окинула взглядом комнату, всю в свободно фонтанирующем шампанском, причудливый винтажный проигрыватель Кэма, дискотечный шар, вращающийся над их головами, бросая звезды на лица каждого. - Где они достают всю эту дрянь?- громко поинтересовалась она. - Народ говорит, что Роланд может протащить что угодно в Меч и Крест, - с легкостью сказала Пенни. - Не то, чтобы я когда-либо спрашивала его. Возможно, это было тем, что имела в виду Ариан, когда сказала, что Роланд знал, как получить вещи. Единственный запрещенный пункт, о котором Лус могла предположить, ужасно желая спросить, был сотовым телефоном. Но тогда... Кэм сказал, чтобы она не слушала Ариан о внутренних работах школы. Чем больше она попыталась распутать свои вопросы, тем меньше понимала. Она должна, вероятно, придерживаться того, чтобы быть в курсе дел, чтобы быть приглашенной на вечеринки. - Хорошо, все вы отказываетесь,- Роланд сказал громко, чтобы привлечь внимание всех и каждого. Проигрыватель затих до неподвижности между песнями. - Мы собираемся начать часть ночи с открытым микрофоном, и я предлагаю караоке. - Даниэль Григори!- выкрикнула Арриан через руки, сложенные в форме рупора. - Нет!- выкрикнул в ответ Даниэль, не сбавляя ритма. - Ооо, тихоня Григори один из тех, кто не участвует, - сказал в микрофон Роланд.- Ты уверен, что не хочешь исполнить твою версию композиции Hellhound On My Trail? - Мне кажется это твоя песня, Роланд,- сказал Дэниел. Слабая улыбка появилась на его губах, но у Люси было чувство, что это было смущенной улыбкой, просящей «кто-нибудь другой будьте в центре внимания, пожалуйста». - Народ, он дело говорит! - засмеялся Роланд. - Хотя, известно, что петь песни Роберта Джoнсона в караоке – это как убрать свою комнату. Он выхватил из стопки альбом Р.Л. Бернсайда и включил проигрыватель в углу. - Вместо этого меняем курс на юг. Когда пошла запись баса электрической гитары, Роланд занял центральное место, которое на самом деле было только несколькими квадратными метрами не залитого лунным светом пространства в центре комнаты. Все остальные хлопали или во время притопывали ногами, а Даниэль смотрел вниз на свои часы. Она продолжала видеть его образ, кивающего ей в холле этой ночью немного ранее, когда Кэм пригласил ее на вечеринку. Как - будто Даниэль хотел, чтобы она там была по каким-то причинам. Конечно, теперь, когда она все же появилась, он не предпринял никаких шагов, чтобы признать ее существование. Если бы только она могла застать его одного... Роланд настолько монополизировал внимание гостей, что только Люси заметила, когда в середине песни, Даниэль встал, незаметно продвигаясь между Молли и Кэмом по обеим сторонам от него, и, молча, выскользнул через дверь. Это был ее шанс. Пока все вокруг аплодировали, Люси медленно встала - На бис!- выкрикнула Арриан. Затем, заметив, как Люси поднимается со своего кресла, она добавила, - О, моя девочка спешит к нам, чтобы спеть? - Нет!- Люси хотела петь перед этой комнатой переполненной людьми не больше, чем ей хотелось признать настоящую причину, почему она встала. Но вот она стоит прямо в центре ее первой вечеринки в Мече и Кресте, с Роландом, сующим ей под подбородок микрофон. И что теперь? - Я… я просто чувствую себя плохо из-за, ммм, Тодда. Из-за того, что он пропускает все. Голос Люси эхом вернулся к ней из динамиков. Она уже жалела о своей плохой лжи, но факт был в том, что теперь не было пути назад. - Я думала спуститься вниз и посмотреть, закончил ли он работу с мистером Коулом. Казалось, никто не знал, как на это среагировать. Только Пенни робко сказала. - Скорее возвращайся! Молли ухмыльнулась Люси. - Любовь с первого взгляда,- сказала она, изображая обморок. - Так романтично. Подождите, они, что думали ей, нравится Тодд? О, какая разница – единственный человек, который хотелось бы Люси, чтобы так не думал, был тот, за кем она старалась последовать. Не обращая внимания на Молли, Люси пробралась к двери, где Кэм встретил ее со скрещенными руками. - Составить компанию?- спросил он с надеждой. Она покачала головой. В любой другой ситуации, она, вероятно, не отказалась бы от компании Кэма. Но не прямо сейчас. - Я сейчас вернусь, - весело сказала она. Прежде чем она смогла заметить разочарование на его лице, она проскочила в зал. После шума вечеринки, она почувствовала приятную тишину. Она постояла секунду, до того как услышала не громкие голоса за углом. Даниэль, она бы узнала этот голос где угодно. Но она была менее уверена, с кем он говорил. C девушкой. - Прости,- сказала девушка, кем бы она ни была ... с характерным южным говором. Габби? Даниэль ускользнул с вечеринки ради блондинистой и разукрашенной Габби? - Это не повторится, - продолжила Габбе, - Клянусь. - Это не может повториться,- прошептал Даниэл, но таким тоном, будто он ссорился со своей возлюбленной. - Ты обещала быть там, но тебя там не было. Где? Когда? Мучилась Люси. Она медленно двинулась по коридору, пытаясь не шуметь. Но оба затихли. Люси могла представить, как Даниэль берет руки Габби в свои. Могла представить его, наклоняющегося к ней для долгого страстного поцелуя. Пелена всепоглощающей зависти покрыла грудь Люси. За углом, один из них вздохнул. - Тебе придется мне доверять, милый,- услышала она, как сказала Габби слащавым голосом, который заставил Люси раз и навсегда ее возненавидеть. - Я все, что у тебя есть.
