Пятнадцатая глава "Логово льва"(отредактированная версия)
Это было так давно, когда Люси хорошо выглядела в зеркале. Она никогда не обращала внимание на свое отражение - карие глаза, небольшие, ровные зубы; толстые ресницы, и густые черные волосы. Это было тогда. До лета прошлого года. После этого ее мама отрезала все её волосы, Люси начала избегать зеркала. Не только из-за ее короткой стрижки; Люси не думала, что ей понравится, кем она стала, таким образом она не хотела видеть любое доказательство. Когда она мыла руки в ванной комнате, то опускала взгляд вниз. Отворачивала голову, когда проходила мимо тонированных стёкал, и избегала пудрениц с зеркалами. Но за двадцать минут до того, как она должна была встретиться с Кэмом, Люси стояла перед зеркалом в пустой ванной девочек в Августине. Она подумала, что выглядит нормально. Ее волосы, наконец, выросли, и вес начинал ослаблять некоторые из ее завитков. Она проверила свои зубы, затем распрямила плечи и посмотрела в зеркало, как будто она смотрела Кэму в глаза. Она должна была сказать ему кое-что, кое-что важное, и она хотела удостовериться, что она могла сосредоточить взгляд, который потребовался, чтобы он отнесся к ней серьезно. Он не был в классе сегодня. Ни на одном не было Даниэля, Люси предположила, что Г-н Коул дал им обоим какой-то испытательный срок. Или это или они залечивали свои раны. Но у Люси не было сомнений, Кэм будет ждать ее сегодня. Она не хотела видеть его. Нисколько. Размышление о его кулаках, врезающихся в Даниэля, сжало живот. Но это была ее вина, они воевали в первую очередь из-за неё. Она привлекла внимание Кэма, и сделала ли она это, потому что она была смущена или польщена, или самый крошечный заинтересованный вид не имел значения. То, что имело значение, было то, что она была откровенной с ним сегодня: не было ничего между ними. Она глубоко вдохнула, отдернула свою рубашку вниз на бедра, и распахнула дверь ванной. Приближаясь к воротам, она не могла видеть его. Но тогда, было трудно видеть что-нибудь вне строительной зоны в месте для стоянки автомобилей. Люси не вернулась к школьному входу, так как они начали реконструкцию, там, и она была удивлена тем, как сложно они должны были маневрировать через разорванные места для стоянки автомобилей. Она обошла выбоины и попыталась нырнуть под радаром строительной команды, отсылая пары асфальта, которые никогда, казалось, не рассеивали. Не было никакого признака Кэма. В течение секунды она чувствовала себя глупой, почти как она поверила в какую-то шутку. На высоких металлических воротах вздулись пузыри с красной ржавчиной. Люси рассмотрела их в плотной роще древних деревьев через дорогу. Она хрустнула костяшками, вспоминая то время, когда Даниэль сказал ей, что он ненавидит, когда она так делает. Но он не должен был этого видеть, что она сделала; ни кого не было. Тогда она заметила свернутый листок бумаги со своим именем. Он лежал на толстых серых стволах дерева магнолии рядом со сломанным телефонным - автоматом. Я спасаю тебя от Социального вечера. В то время как остальная часть наших одноклассников организует гражданскую войну, печально, но факт: ты и я будем кататься. Черный седан с золотым номером принесет тебя ко мне. Думаю, мы смогли бы немного подышать свежим воздухом. Люси закашляла от паров. Свежий воздух был одной вещью, но черный седан, забирающий её из кампуса? Чтобы приводить ее к нему, подобно он был некоторым сортом монарха, кто мог только договориться о прихоти для женщины? Где был он? Ни что из этого не было частью ее плана. Она согласилась встретиться с Кэмом только, чтобы сказать ему, что он торопится, и она действительно не могла увидеть, чем она связывает себя с ним. Хотя она никогда не сказала бы ему — каждый раз, когда его кулак ударял Даниэля той ночью, кое-что в ней вздрогнуло и начало кипеть. Ясно, она должна была вернуть эту небольшую вещь Кэму. У нее было золотое ожерелье в виде змеи в кармане. Пришло время отдать его. Кроме того теперь она чувствовала, глупо полагать, что Кэм просто хотел поговорить. Он, конечно, припрятал что-то в рукаве. Он был таким парнем. Звук замедляющихся колёс, заставил Люси повернуть ее голову. Черный седан вкатился на стоянку перед воротами. Тонированные опущенное стекло со стороны водителя и волосатая рука вышла и подняли приемник от телефона – автомата за воротами. Через минуту, приемник захлопнулся назад в его колыбель, и водитель только оперся на свой руль. Наконец, большие стонущие металлические ворота разошлись и автомобиль, который потянуло вперед, останавливаясь перед нею. Двери мягко открылись. Она действительно собиралась сесть в этот автомобиль и кто-знает-где встречаться с ним? Последний раз, когда она стояла возле этих ворот было при прощании с родителями. Скучая по ним, прежде чем они бы даже вырвались, и она махнула от этого места, рядом с разбитым окном вызова внутри ворот и она вспомнила, она заметила одну из наиболее высокотехнологичных камер безопасности. Вид детектора движения на ней, увеличивался при каждом ее движение. Кэм не мог выбрать худшего места для того, чтобы автомобиль забрал ее. Вдруг она увидела в подвале одиночную камеру. Сырые цементные стены и тараканы подбегали к ногам. Никакого реального света. Слухи были по-прежнему распространенными через кампус об этой паре, Жюль и Филиппа, который не видел бы, так как они тайком уходили. Разве Кэм, думала Люси, хотел видеть ее так сильно, чтобы она рисковала просто ходить за пределами кампуса на виду у красных? Автомобиль еще стоял на проезжей части перед ней. Через минуту водитель- спортивный мужчина в солнцезащитных очках с толстой шеей и редеющими волосами протянул руку. В ней был небольшой белый конверт. Люси колебалась перед тем как сделать второй шаг вперед, чтобы взять у него из рук. Канцелярские принадлежности Кэма. Тяжелая, сливочная карта из слоновой кости с его именем в декадентской оправе с золотом в нижнем левом углу. Должен был упомянуть прежде, камера. Лично убедись. Я позаботился о ней, как я позабочусь о тебе. Увидимся скоро, я надеюсь. Камера? Он имел в виду-? Она отваживалась взглянуть на красную. Он сделал это. Черный круг клейкой ленты был обмотан чисто по линзе камеры. Люси не знала, как эти вещи работали или как долго оно продержится, чтобы узнать, но фантастическим способом, она была освобождена, что Кэм придумал, чтобы позаботиться об этом. Она не могла вообразить Даниэля, думающего так. Этим вечером и Кэлли и ее родители ожидали телефонного звонка. Люси прочитала письмо Кэлли на десять страниц три раза, и она запомнила все смешные подробности из уикенда ее подруги до Нантукета, но она до сих пор не знала, как ответить на любые вопросы Кэлли о ее жизни в Мече & Кресте. Если она повернулась и пошла внутрь, чтобы поднять трубку телефона, она не знала, как она начала бы догонять Кэлли или ее родителей на странном, темном завихрении, которое построили несколько дней назад. Легче не сказать им вообще, или только когда она закончит всё это. Она скользила в шикарный бежевый кожаный салон седана и застегнула ремень. Водитель привёл машину в движение без слов. "Куда мы едем?" спросила она его. "Небольшое болото вниз по реке. Г. Брилу нравится местный цвет. Просто отдохните и расслабитесь. Вы увидите. Г. Брил? Кто был этим парнем? Люси никогда не любила говорить, чтобы расслабиться, особенно когда было похоже на предупреждение не задавать больше вопросы. Тем не менее, она сложила руки на груди, выглянула в окно и постаралась забыть тон водителя, когда он называл ее "дорогой". Через тонированные окна машины деревья снаружи и серая асфальтированная дорога под ними выглядели коричневыми. На повороте, развилка которого на Запад вела к Тандерболту, черный седан повернул на восток. Они ехали по берегу вдоль реки. Время от времени, когда их путь приближался к реке, Люси могла видеть противную коричневую воду, протекающую рядом с ними. Через двадцать минут машина остановилась перед видавшей виды прибрежной закусочной. Она была сделана из серой, трухлявой древесины и с опухшей, пропитанной водой вывеской над передней дверью, на которой можно было прочитать название СТИКС, написанное от руки красной краской неровными буквами. Вязанка пластиковых рекламирующих пиво вымпелов были привязаны к деревянной балке под железной крышей, бесталанная попытка представления веселья. Люси изучала изображения из шелка на пластиковых треугольниках - пальмы и загорелые девушки в бикини с бутылками пива в их зазывающих улыбающихся губах - и задумалась, когда в последний раз в этом месте ступала нога настоящей живой девушки. Два взрослых панк-рокера курили, сидя на скамейке, повернутой в сторону воды. Усталые Мохауки опустили свои пожилые лбы, а их кожаные куртки имели уродливый, грязный вид того, что они продолжали носить с тех пор как панк вошел в моду. Пустое выражение на их смуглых, вялых лицах сделало всю сцену еще более печальной. Болото, которым заканчивалось двухполосное шоссе, начало затоплять асфальт, и дорога в некотором роде пропадала в болотной траве и грязи. Люси никогда не была настолько далеко в речных болотах. Так как она сидела, неуверенная что дальше делать после выхода из автомобиля, и вообще было ли это хорошей идеей. Парадная дверь стукнула и Кэм появился на улице. Он придержал дверь и переступил порог. Она знала, что он не может видеть ее через затемненное окно автомобиля, но он поднял свою руку и помахал ей. "Ничего не происходит," Люси пробормотала перед тем, как поблагодарить водителя. Она открыла дверь, и была встречена порывом соленого ветра, когда она поднялась по трем ступенькам деревянного крыльца закусочной. Небрежно отброшенные волосы Кэма открывали лицо и он спокойно смотрел своими зелеными глазами. Один рукав его черной тениски был закатан к плечу и Люси могла видеть классный рельеф его бицепса. Она коснулась золотой цепочки в ее кармане. Помни, почему ты здесь. Лицо Кэма не выказывало никаких признаков борьбы накануне, что немедленно заставило ее подумать, не было ли признаков на лице Даниэля. Кэм посмотрел на нее вопрошающе, проведя языком по своей нижней губе. "Я как раз подсчитывал, сколько утешительных напитков мне понадобятся, если ты подведешь меня сегодня", сказал он, раскрывая руки для объятия. Люси шагнула в них. Кэм был таким человеком, которому было трудно сказать "нет", даже когда она не была полностью уверена, что он просил. "Я бы не подвела тебя, сказала она, и сразу почувствовала себя виноватой, зная, что ее слова вырвались из чувства долга, а не по тому, что бы предпочел романтик Кэм. Она была там только потому, что собиралась сказать ему, что не хочет связывать себя с ним. "Так что же это за место? И с каких это пор у тебя есть служебный автомобиль? "Держись со мной, детка," сказал он, кажется, приняв ее вопросы за комплименты, как-будто ей нравилось быть приглашенной в забегаловку, в которой пахло как из сточной трубы. Она была не приспособлена к такого рода вещам. Кэлли всегда говорила Люси не могла быть по-жестокому честна, и именно поэтому она застревала в столь многих гнусных ситуациях с парнями, которым она должна была бы просто сказать нет. Люси дрожала. Она должна была скинуть этот камень с сердца. Она полезла в карман и вытащила кулон. "Кэм". "О, боже, ты взяла его с собой." Он взял ожерелье из ее рук и развернул ее вокруг. "Позволь, я помогу его тебе надеть ." "Нет, погоди.." "Оно", сказал он. "Оно действительно идет тебе. Взгляни". Он повел ее вдоль скрипящих деревянных половиц к окну бара, где число полос разместил знаки для шоу. СТАРЫЙ младенец. Капала с ненавистью. Крекерный домик. Люси предпочла бы изучить любой из них, чем смотреть на свое отражение. "Видишь? Она не могла действительно разобрать свои особенности в испачканном грязью оконном стекле, но золотой кулон мерцал на ее теплой коже. Она потрогала его рукою. Он был прекрасен. И таким отличительным, со своей стороны крошечная скульптурно-извивающейся змея до середины. Это не походило ни на что, что Вы могли бы увидеть на рыночных прилавках, где местные жители торговали вразнос переоцененными ремеслами для туристов, подарков Джорджии, сделанных в Филиппинах. Позади ее отражения в окне небо было богатого цвета Оранжевого фруктового мороженого, разбитым тонкими линиями розового облака. "О прошлой ночи...," Кэм начал говорить. Она смутно видела, его розовые губы в зеркале, через плечо. "Я хотела поговорить с тобой о прошлой ночи", также сказала Люси, стоя боком. Она могла видеть татуировки солнечных лучей на его затылке. "Заходи внутрь", сказал он, подталкивая ее в спину к полуоткрытой двери. "Мы можем поговорить там." Интерьером закусочной были деревянные панели с несколькими тусклыми оранжевыми лампами, обеспечивающими единственное освещение. На стенах висели рога всех форм и размеров, и чучело гепарда висело в воздухе над барной стойкой, выглядевшее, как-будто готово прыгнуть в любой момент. Выцветшая общая фотография со словами Клуб Офицеров Братства "Лося" 1964 - 65 Округа Пуласки была единственным иным украшением на стене, демонстрирующим сотню овальных лиц, сдержанно улыбающимися над пастельных тонов галстуками. Музыкальный автомат играл Звездную пыль Зигги, и взрослый парень с бритой головой и в кожаных штанах подпевал, танцуя одиноко в середине небольшого приподнятого пьедестала. Не считая Люси и Кэма, он был единственным человеком в этом месте. Кэм указал на две табуретки. Кожаные зеленые подушки табуреток лопнули посередине подобно жаренным кукурузным зернам. У Кэма уже стоял полупустой стакан в котором внизу таял лед. "Что это?" спросила Люси. "Лунный свет Джорджии," сказал он, выпивая залпом. "Не рекомендую с него начинать." Когда она покосилась на него, он сказал, "Я был здесь весь день." "Очаровательно", сказала Люси, перебирая золотую цепочку. "Тебе, что семьдесят? Сидеть в баре весь день? " Он не казался явно выпившим, но ей не нравилась идея находиться здесь, чтобы нарушать все правила. Она также начинала задумываться над обратной дорогой в школу. Она даже не знала, где находилась. "Ой". Кэм схватился за сердце. "Красота того, чтобы быть временно отстраненным от уроков, Люси, заключается в том, что никто не хватиться тебя во время занятий. Я думал, что заслужил немного времени на восстановление". Он склонил голову. "Что на самом деле беспокоит тебя? Разве это место? Или драка прошлой ночью? Или тот факт, что нас не обслуживают? Он повысил голос, прокричав последние слова, достаточно громко, чтобы огромный, дородный бармен вывалился из кухонной двери закусочной. У бармена были длинные, распущенные волосы с челкой, и татуировки, выглядевшие, как плетеные человеческие волосы, спускающиеся и поднимающиеся по рукам. Он был сплошными мышцами и должно быть весил триста фунтов. Кэм развернулся к ней улыбаясь. "Чем будешь травиться?" "Мне все равно," сказала Люси. "На самом деле мне не важно, чем травиться." "Ты пила шампанское на моей вечеринке," сказал Кэм. "Хотя кто на это вообще обратил внимание?" Он толкнул ее плечом. "Бутылку вашего лучшего шампанского, " сказал он бармену, который запрокинув голову, разразился едким смехом. Не проверяя ее документов, или хотя взглянув на нее, чтобы определить ее возраст, бармен наклонился к небольшому холодильнику со скользящей стеклянной дверью. Бутылки зазвенели, когда он начал их перебирать. После достаточно долгого времени, он вновь выпрямился с маленькой бутылкой Фрайксенета. Бутылка выглядела так, будто ее основание обросло апельсиновым деревом. "Я не несу ответственности за это," сказал он, передавая это. Кэм высунул пробку и поднял свои брови на Люси. Он налил Фрайксенет торжественно в рюмку. "Я хотел извиниться", сказал он. "Я знаю, что был немного настойчив. И прошлой ночью тоже, с Даниэлем, из-за этого я чувствую себя не хорошо. Он подождал, пока Люси кивнет и продолжил. "Вместо того чтобы беситься, я должен был просто послушать тебя. Ты единственная о ком я забочусь, не о нем". Люси смотрела на пузырьки в её стакане с вином и думала о том, что если она была бы честной, то должна была сказать, что Даниэль единственный о ком заботиться она, не о Кэме. Она должна сказать Кэму. Если он уже пожалел, что не слушал ее прошлой ночью, может быть, теперь он станет. Перед тем как сказать она подняла стакан, чтобы сделать глоток. "О, подожди." Кэм положил свою руку на её. "Ты не можешь выпить пока мы не решим за что." Он поднял бокал и пристально посмотрел в её глаза. "Что же это будет? Ты выбираешь". Хлопнула дверь и парни, которые курили на улице зашли внутрь. Высокий с жирными черными волосами, вздернутым носом и очень грязными ногтями кинул взгляд на Люси и направился к ним. "Что мы празднуем?" Он кинул на нее пожирающий взгляд, чокаясь с ее поднятым стаканом своим бокалом. Он придвинулся ближе, и она могла почувствовать плоть его бедра, прижимавшегося к ее через его фланелевую рубашку. "Первая ночь детки, проведенная вне дома? Во сколько Комендантский час"? "Мы отмечаем то, что Вы выкинете свою задницу обратно наружу прямо сейчас," Кэм сказал так же приятно, как будто он только что объявил о дне рождения Люси. Он пристально посмотрел своими зелеными глазами на мужчину, который обнажил маленькие, заостренные зубы и небольшую часть десен. "Отсюда, хм? Только если возьму ее с собой." Он схватил Люси за руку. После того, как разразилась драка с Даниэлем, Люси ожидала, что Кэму не потребуется большой повод, чтобы сорваться снова. Особенно, если он действительно пил здесь весь день. Но Кэм оставался удивительно хладнокровным. Все, что он сделал, убрал руку парня прочь со скоростью, грацией, силой и жестокой льва, ударяющего мыши. Кэм наблюдал за парнем, отходящим на несколько шагов от удара. Кэм стряхнул его руку со скучающим выражением на лице, а затем погладил запястье Люси, за которое пытался схватиться парень. "Прости за это. Ты говорила, о прошлой ночи? "Я говорю ..." Люси почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. Прямо над головой Кэма, огромный кусок кромешной тьмы зевнул, протягиваясь вперед и разрастаясь, пока не стал самой крупной, черной тенью, которую она еще никогда не видела. Арктический порыв воздуха вырывался из ее сердцевины, и Люси почувствовала холодность тени даже на пальцах Кэма, по-прежнему поглаживающих ее кожу. "О мой Бог,"прошептала она. Затем последовал треск стекла, так как парень разбил свой бокал о голову Кэма. Медленно, Кэм встал со стула и стряхнул несколько осколков стекла с волос. Он повернулся лицом к мужчине, который был едва ли вдвое старше его и на несколько сантиметров выше. Люси съежилась на своем барном стуле, отгоняя мысли от того, что, как она почувствовала, должно было произойти между Кэмом и этим другим парнем. И от того, что, она боялась, может произойти с растянутой, черной, как глухая ночь, тенью над головой. "Расходитесь",сказал наотрез огромный бармен, не потрудившись даже оторвать взгляд от своего журнала про борьбу. Сразу же, парень начал размахивать кулаками вслепую в сторону Кэма, который принял бессмысленные удары, как будто их наносил ребенок. Люси была не единственной пораженной самообладанием Кэма: танцор в кожаных брюках пригнулся напротив музыкального автомата. А после того, как парень с масляными волосами вмазал Кэму несколько раз, даже он отступил и замер там, сконфуженный. Между тем, тень распространялась по потолку, темные усики росли, как сорняки и подбирались все ближе и ближе к их головам. Люси вздрогнула и нырнула как раз, когда Кэм отбил еще один последний удар от потрепанного парня. И потом решил дать отпор. Это было простое движение его пальцев, как если бы Кэм смахивал мертвые листья. Минуту назад, парень наносил удары по лицу Кэма, но когда пальцы Кэма соприкоснулись с грудью своего оппонента, чувак отлетел сбитый с ног, пока спиной не врезался в противоположную стену около музыкального автомата. Он потер свою голову и, издавая стон, пополз, припав к земле. "Как ты сделал это"? Глаза Люси были широки. Кэм проигнорировал ее, развернувшись к парню пониже, более коренастому, чем его друг, и сказал, "Ты следующий?" Второй парень поднял ладони. "Это не моя драка, парень", сказал он, отступая. Кэм пожал плечами, подошел к первому парню, и поднял его с пола за футболку. Его конечности беспомощно болтались в воздухе, как марионетки. Затем, легким броском за его запястья, Кэм бросил парня об стену. Казалось, он едва не воткнулся туда, пока Кэм бил парня, говоря снова и снова: "Я сказал пошёл вон!" "Хватит!" Люси кричала, но никто её не слышал, как она не старалась. Люси затошнило. Она хотела оторвать взгляд от кровавого носа и десен парня оставивших след на стене, почти от нечеловеческой силы Кэма. Она хотела сказать ему, что забыла, что она хочет найти дорогу обратно к школе. Она хотела, прежде для того, чтобы избавиться от ужасной тени покрывающей потолок и свисающей вниз по стенам. Она схватила сумку и выбежала из бара в ночь... Прямо в чьи-то руки. "С тобой все в порядке?" Это был Даниэль. "Как ты меня здесь нашел?" спросила она, пряча лицо у него на плече. Слезы, которых она не хотела, грозились уже выйти на поверхность. "Пошли," сказал он. "Давай увезем тебя отсюда." Не оглядываясь, она подсунула свою руку в его. Тепло начало распространятся от её руки и по всему телу. А затем начали течь слезы. Было не справедливо чувствовать себя в безопасности, в то время как тени были еще совсем близко. Даже Даниэль казался на краю. Он так быстро тянул её через переулки, что она еле держалась, чтобы не упасть. Она не хотела оглядываться, когда почувствовала, как тени просочились в дверь бара и надвигались по воздуху. Но вскоре, ей это и не понадобилось. Они струились устойчивым потоком над головой, всасывая весь свет на своем пути. Как будто весь мир разрывается на части прямо перед ее глазами. Вонь гниющей серы застрял в ее носу, наихудшая из всех, что она знала. Даниэль посмотрел вверх, и нахмурился, только он выглядел, будто просто пытался вспомнить, где он припарковался. Но затем произошла странная вещь. Тени отпрянули, отставая, переставая бурлить черными брызгами, которые объединялись и рассеивались. Люси недоверчиво сузила глаза. Как Даниэль сделал это? Он же не делал этого, ведь так? "Что?" рассеянно спросил Даниэль. Он открыл с пассажирской стороны дверь белого универсала Тауруса. "Что-то не так?" "У нас нет времени для моего список всех тех вещей, которые "что-то не так", сказал Люси, опускаясь на сидение. "Смотри". Она указала на вход в бар. Дверь распахнулась и появился Кэм. Должно быть он выбил её другим парнем, но не было похоже, что он закончил драку. Кулаки его были сжатыми. Даниэль усмехнулся и покачал головой. Люси безрезультатно дёргала ее ремень безопасности снова и снова к пряжке, и тогда он протянул руку и отдёрнул ее руки. Она затаила дыхание, когда его пальцы слегка коснулись её живота. "Там есть один прием", прошептал он, подгоняя пряжку у основания. Он завел автомобиль, затем медленно дал задний ход назад к двери бара. Люси не могла придумать, что сказать Кэму, она успокоилась, когда Даниэль опустив окно просто сказал "Спокойной ночи, Кэм". "Люси," сказал Кэм, идя к автомобилю. "Не делай этого. Не уезжай с ним. Это закончится ужасно." Она не могла смотреть на его глаза, которые она знала, умоляли ее возвратиться. "Я сожалею." Даниэль совершенно проигнорировав Кэма, проехал мимо. Болото выглядело туманным в сумерках, и леса перед ним выглядели еще более туманными. "Ты все еще не сказал мне, как ты меня здесь нашел," сказала Люси. "Или откуда ты узнал, что я пошла на встречу с Кэмом. Или где ты взял эту машину." "Это мисс Софии," Даниэль объяснил, включая фары, так как деревья срослись над головой и оставили дорогу в плотной тени. "Мисс София позволила тебе одолжить ее автомобиль?" "После долгих лет жизни на Скид Роу в Лос-Анджелесе, сказал он, пожимая плечами", можно сказать, что у меня появилось магическое прикосновение, когда дело доходит до "заимствований машины". "Ты украл машину мисс Софии?" Люси посмеивалась, размышляя о том, как библиотекарь бы отметила это событие в ее досье. "Мы вернем ее назад", сказал Даниэль. "К тому же, она была очень озабочена сегодняшней реконструкцией Гражданской Войны. Что-то подсказывает мне, что она даже не заметит, что ее нет." И только после этого Люси поняла, во что Даниэль был одет. Она взглянула на синюю форму солдата Союза с его смехотворным коричневым кожаным ремешком, перекинутым по диагонали через плечо. Она была настолько напугана тенями, Кэмом, всей гнусной сценой, что она даже не удосужилась в полной мере оглядеть Даниэля. "Хватит смеяться," сказал Даниэль, стараясь не засмеяться самому. "Возможно сегодня вечером, ты сбежала с худшего собрания этого года." Люси не выдержала: Она потянулась вперед и щелкнула по одной из пуговиц Даниэля. "Какая досада", сказала она, растягивая слова, подражая южному акценту. "Я только что выгладила свое платье первой красавицы бала". На губах Даниэля появилась улыбка, но затем он вздохнул. "Люси. То, что ты сделала сегодняшним вечером — могло, действительно плохо закончиться. Ты понимаешь это?" Люси смотрела на дорогу, раздраженная тем, что атмосфера так внезапно стала опять мрачной. Уханье совы раздалось из-за деревьев. "Я не собиралась идти туда" сказала она, что казалось правдой. Это было, будто Кэм обманул ее. " Хотелось бы, чтобы я не пошла", добавила она тихо, раздумывая, где была теперь тень. Даниэль стукнул кулаком по рулю, заставив ее подпрыгнуть. Он заскрежетал зубами, и Люси возненавидела себя, за то, что именно она сумела его так разозлить. "Я просто поверить не могу, что ты с ним спуталась," сказал он. "Это не так," настаивала она. "Единственная причина, по которой я встречалась с ним, состояла в том, чтобы сказать ему..." Это бессмыслица. Спутаться с Кэмом! Если бы Даниэль только знал, что она и Пенни проводили большую часть своего свободного времени, исследуя его семью …. ну, ладно он бы все равно разозлился. "Ты не должна оправдываться," отмахнулся от нее Даниэль. "Это в любом случае, моя вина." "Твоя вина?" К тому времени Даниэль свернули с дороги и остановил машину в конце песчаной дороги. Он включил выключенные фары, и они смотрели на океан. Темное небо было глубокой сливовой тенью, и гребешки волн искрясь выглядели почти серебряными. Траву на пляже объединил ветер, сделав высокий, заброшенный, свистящий звук. Стая оборванных чаек выстроилась в линию по променаду перил, холя свои перья. "Мы потерялись?" спросила она. Даниэль проигнорировал ее вопрос. Он вышел из машины и, закрыв дверь, пошел к воде. Люси ждала мучительных десять секунд, наблюдая за его силуэтом в пурпурных сумерках, прежде чем она выскочила из машины, чтобы следовать за ним. Ветер трепал ее волосы от лица. Волны били берега, сдвигая линия ракушек и водорослей назад при их откате. Воздуха было меньше, у самой воды. Везде был яростно соленый запах. "Что происходит Даниэль?" сказала она, пробегая по дюнам. Она с трудом передвигалась по песку. "Где мы? И, что ты имел ввиду говоря, что это твоя вина?" Он отвернулся от нее. Он выглядел таким разбитым, его школьная форма вся скомкана, его серые глаза поникли. Рев волн почти заглушал его голос. "Мне просто нужно время подумать." Люси чувствовала единовременный рост в горле, все заново. Она, наконец, перестала плакать, а Даниэль делал все, это будет очень сложно. "Почему спас меня, тогда? Почему проделал весь этот путь здесь, чтобы забрать меня, потом кричишь на меня, потом игнорируешь меня?" Она вытерла глаза подолом черной футболки, и морская соль на пальцам, превратила их в жало. "Не то чтобы это очень отличается от того, как ты обращался со мной большую часть времени, но-" Даниэль сел на корточки и приблизил обе руки ко лбу. "Ты не поймешь этого, Люси". Он покачал головой. "Этого - ты никогда не поймешь". Не было ничего неприятного в его голосе. На самом деле, это было слишком хорошо. Потому что она была слишком невзрачной, чтобы понять все, что было так очевидно для него. Что привело ее в абсолютную ярость. "Я не поняла? спросила она. "Я не поняла? Позволь мне рассказать тебе кое-что о том, что я поняла. Ты думаешь, ты такой умный? Я провела три года на полную академическую стипендию в лучшем подготовительном колледже страны. И когда они выкинули меня, мне пришлось подавать петицию - умолять их!- чтобы удержать их от уничтожения моей стенограммы с рейтингом 4.0 ". Даниэль отошел, но Люси последовала за ним, делая шаг вперед на каждый его шаг назад с широко раскрытыми глазами. Вероятно пугая его до чертиков, ну и что? Он напрашивался на это каждый раз, когда он снисходил к ней. "Я знаю латынь и французский, а в средней школе я три года подряд побеждала на научных ярмарках." Она заставила его упереться спиной в перила парапета и пыталась удержаться от того, чтобы ткнуть ему в грудь пальцем. Она не закончила. "Я также разгадываю Воскресный кроссворд, иногда в течение часа. У меня безошибочное хорошее чувство направления ... хотя и не всегда, когда дело касается парней." Она сглотнула, пытаясь восстановить дыхание. "И когда-нибудь я стану психиатром, который действительно прислушивается к своим пациентам и помогает людям. Ладно? Так что перестань говорить мне, что я глупая и не говори мне, что я не понимаю, просто потому, что Я не могу расшифровать твое беспорядочное, со странностями, одну минуту горячее на следующую холодное, прям ", она смотрела на него снизу вверх, выдыхая" действительно вредное поведение". Она смахнула слезу, рассердившись на саму себя за то, что так разнервничалась. "Заткнись," сказал Даниэль, но сказал он это тихо и так нежно, что Люси удивила их обоих, подчинившись. "Я не считаю, тебя глупой." Он закрыл глаза. "Я считаю тебя, самой умной из всех, кого я знаю. И самой доброй. И", - он сглотнул, открывая свои глаза, чтобы посмотреть прямо на нее. - "самой красивой." "Прости?" Он смотрел на океан. "Я только... так устаю от этого," сказал он. Он действительно казался опустошенным. "От чего?" Он просмотрел на нее, с самым грустным выражением на его лице, как будто он потерял кое-что драгоценное. Это был Даниэль, которого она знала, хотя она не могла объяснить как или от куда. Это был Даниэль, которого она... любила. "ты можешь показать мне,"прошептала она. Он покачал своей головой. Но его губы были все еще так близко к ее. И взгляд в его глазах был настолько очарователен. Это было почти, как будто он хотел ее, как она его сначала. Ее тело задрожало, когда она встала на цыпочки и наклонилась к нему. Она положила свою руку на его щеку, он закрыл глаза, но не двигался. Она двигалась медленно, настолько медленно, боясь спугнуть его, каждое следующее ощущение приводило её в чувство оцепенения. А потом, когда они были достаточно близки, что её глаза были почти рядом с его, она закрыла их и прижалась к его губам. Самое мягкое, как легкое перышко, прикосновение губ было всем, что связывало их, но огонь, который Люси никогда не чувствовала раньше, растекся сквозь нее, и она знала, что ей нужно было больше Даниэля- весь он. Было бы слишком ожидать от него такой же потребности в ней, заключения ее в его объятия, как он делал так много раз в ее снах, еще более сильного ответа на ее жаждущий поцелуй. Но он сделал это. Его мускулистые руки обхватили ее за талию. Он привлек ее к себе, и она могла почувствовать ровную линию соприкосновения их двух тел - переплетенные ноги, прижимающиеся бедра, груди вздымающиеся в унисон. Даниэль приподнял ее вверх над перилами парапета, прижав ее к себе, пока она не смогла двигаться, пока она не оказалась именно в таком положении, в котором она хотела быть. Все это при ни разу не прерванном страстном поцелуе. Потом он стал действительно целовать ее, вначале мягко очень нежно еле слышно. Затем провел сладко и нежно вдоль линии ее подбородка и вниз к шее, она простонала, запрокинув назад голову. Он легко погладил ее волосы, она открыла свои глаза на секунду увидев первые звезды в ночном небе. Сейчас она чувствовала себя ближе к богу гораздо больше чем когда-либо. Напоследок, Даниэль вернулся к ее губам, целуя ее с такой силой - захватывая ее нижнюю губу, а затем проводя своим мягким языком прямо по ее зубам. Она открыла рот шире, отчаявшись впустить еще больше его, наконец, не боясь показать насколько она жаждала его. Чтобы увеличить силу его поцелуя своим собственным. У нее был песок во рту и между пальцами ног, соленый ветер увеличил ощущение мурашек по коже, и самое сладкое, зачарованное чувство сочилось из ее сердца. Она могла бы, в тот момент, умереть для него. Он отодвинулся и посмотрел на нее сверху вниз, как будто хотел, чтобы она что-то сказала. Она улыбнулась и нежно чмокнула его в губы, позволяя своим губам задерживаться на его. Она знала, что нет слов, нет лучшего способа, чтобы сообщить, что она чувствует, что ей нужно. "Ты все еще здесь," прошептал он. " Они не могут утащить меня". улыбнулась она. Даниэль сделал шаг назад, и мрачно взглянул на нее, его улыбка исчезла. Он начал ходить перед ней, потирая лоб рукой. "Что случилось?" спросила она легкомысленно, потянув его за рукав так, чтобы он вернулся к поцелую. Он пробежал пальцами по её лицу, по волосам, вокруг ее шеи. Как будто убеждал себя, что она не видение. Было ли это ее первый настоящий поцелуй? Она так не думала, она должна была считать Тревора, так что технически это уже было. И все было так правильно, что она была предназначена для Даниэля, а он для нее. Его запах...так прекрасен. Его рот был вкуса сладости и богатства. Он был высоким и сильным, и ... выскользнул из ее объятий. "Куда ты идешь?" спросила она. Его колени согнулись, и он опустился на несколько сантиметров, опираясь на деревянные перила и глядя в небо. Он выглядел так, как будто ему было больно. "Ты сказала, что ничто не сможет утащить тебя", сказал он тихим голосом. "Но они смогут. Может они просто опаздывают". "Они? Кто?" спросила Люси, озираясь на пустынный берег. "Кэм? Я думаю, что мы потеряли его." "Нет." Даниэль начал уходить вниз дощатым настилом. Он дрожал. "Это невозможно." "Даниэль." "Это наступит," прошептал он. "Ты пугаешь меня." Люси следовала позади, пытаясь держаться на высоком уровне. Поскольку внезапно, даже при том, что она не хотела, у нее было чувство, что она знала то, что он подразумевал. Не Кэм, но что - то еще, некоторая другая угроза. Разум Люси затуманился. Его слова достучались до нее.
