ПРОЛОГ 
Темная лошадка
Луисвиль, Кентукки • 27 ноября 2009
Раздался выстрел. Широкие ворота с шумом распахнулась. Стук
копыт отозвался эхом по треку, как массивные удары грома.
"И они финишируют!"
София Блисс поправила широкие поля ее пернатой
шляпы. Она была приглушенного оттенка лилового, и двадцать семь дюймов в диаметре, с раскрывающийся шифоновой вуалью. Достаточно большой, чтобы сделать ее похожей на надлежащего энтузиаста скачек, не столь яркой, чтобы не привлечь излишнее внимание.
Три шляпы были специально заказаны у той же модистки в Хилтон Хэд для скачек. Одна цвета жёлтого масла скрывала белоснежную голову Лирики Крисп, сидевшей слева от мисс Софьи,
наслаждающейся солёным сандвичем с говядиной. Вторая цвета зелёной морской пены фетровая шляпа с большим горошком и атласной лентой увенчала черными гриву Вивины Сол, которая выглядело обманчиво скромной с её сложенными на коленях кистями в белоснежных перчатках справа от мисс Софии.
"Славный день для скачек," сказала Лирика. В свои 136 лет, она была младшей из старейшин Жмаелима. Она вытерла капельки горчицы из уголков ее рта. "Можете ли вы поверить, что это мой первый раз на треке?"
"Тише", София зашипела. Лирика приняла такой упрек. Сегодня речь пойдёт совсем не о лошадях, а подпольная
встреча великих умов. А что, если другие великие умы,
вот так случилось, ещё не нашлись? Они должны быть здесь. На этом совершенно нейтральном месте, упомянутом в
в письме, запечатанном золотой печатью, которое София получила от неизвестного отправителя. Другие должны быть здесь, чтобы защитить их и если что атаковать всем вместе.
В ... Читать дальше »
