Седьмая глава "Пролитый свет" (отредактированная версия)
- Куда сейчас направляешься? - спросил Кэм, снимая свои пластиковые солнцезащитные очки. Он появился у входа здания Августина так внезапно, что Люси невольно встрепенулась. Или, может быть, он был там некоторое время, и она просто не заметила в спешке, пока добиралась до класса. В любом случае, ее сердце забилось быстрее и ладони вспотели. - Мм, на занятия? - ответила Люси, как - будто не видно, куда она еще могла направляться? Ее руки были заняты двумя тяжеленными книгами по вычислению, и ее наполовину выполненным заданием по религии. Это было подходящим моментом, чтобы извиниться за такой внезапный уход вчера вечером. Но она не могла заставить себя сделать это. Люси уже так опаздывала. В душевой раздевалки не было горячей воды, поэтому, ей пришлось преодолеть весь обратный путь к общежитию. Каким-то образом, то, что случилось после вечеринки, не казалось больше важным. Она не хотела больше обращать внимание на свой уход – особенно сейчас, после того, как Даниэль заставил ее почувствовать себя настолько жалкой. Но она также не хотела, чтобы Кэм подумал, что она была груба с ним. Люси просто хотела пройти мимо него и остаться наедине с самой собой, чтобы она могла двигаться дальше после этой череды затруднений сегодняшнего утра. Вот только – чем больше Кэм смотрел на нее, тем менее важным казалась необходимость уйти. И тем меньше задевало гордость Люси отвержение ее Даниэлем. Как мог один взгляд Кэма сделать все это? С его чистой, бледной кожей и черными, как уголь волосами, Кэм отличался от любого парня, которого она когда-либо знала. Он излучал уверенность, и не только потому, что он знает всех – и как достать что-либо – прежде чем Люси хотя бы выяснила, где ее урок. Как раз в этот момент, стоя снаружи скучного, серого здания школы, Кэм был похож на художественную черно-белую фотографию, а красный оттенок его очков придавал фотографии стиль «Техно». -Так ты на занятия?- Кэм театрально зевнул. Он заслонил вход, и что-то в его забавной зевоте заинтересовало Люси, какую же безумную идею он задумал. Через его плечо была перекинута холщовая сумка и одноразовая чашка эспрессо между пальцев. Он отключил плеер, но оставил наушники болтающимися на шее. Часть ее хотела знать, какую песню он слушал, и где он достал запретный эспрессо. Игривая улыбка в его зеленых глазах дерзко звала. Кэм сделал глоток с верхушки своего кофе. Подняв указательный палец, он сказал. - Позволь мне поделиться своим девизом по поводу занятий в Мече и Кресте: Лучше никогда, чем поздно. Люс засмеялась, а Кэм сдвинул свои темные очки обратно на нос. Линзы были настолько темными, что она не смогла увидеть даже намека на его глаза. - Кроме того, - улыбнулся он, сверкая белоснежными зубами - это почти обеденное время, и я заслужил пикник. Обед? Люси даже не завтракала. Но в животе урчало - и чем дольше она стояла рядом с Кэм, тем менее и менее привлекательной казалась идея получить взбучку от мистера Коула за пропуск последних двадцати минут утренних занятий. Она кивнула в сторону сумки, которую он держал. - Там достаточно на двоих? Обнимая ее за талию, Кэм вел ее через городское население, мимо библиотеки и мрачного общежития. Около металлических ворот кладбища он остановился. - Я знаю, что это странное место для пикника, - пояснил он, - но это лучшее место, чтобы исчезнуть из виду на некоторое время. В любом случае хотя бы из Кампуса. Иногда я просто не могу дышать там. Он указал в сторону здания. Люси не могла не согласиться с этим. У нее было чувство, что она выставлена на всеобщее обозрение и задыхается в этом месте. Но Кэм казался последним человеком, который страдал от синдрома новичка. Он был таким ... собранным. После той вечеринки прошлой ночью, и сейчас с запрещенным эспрессо в руке, она никогда бы не предположила, что он тоже чувствовал здесь себя неуютно. Или, что он выберет ее, чтобы излить душу. За его головой, она осмотрела остальную часть захудалого кампуса. Со своего места она, не увидела особой разницы между видом перед воротами кладбища и за ними. Люси решила пойти с ним. - Просто пообещай, что ты спасешь меня, если статуя упадет. - Нет,- сказал Кэм с серьезностью, которая начисто стерла ее шутку. - Этого не случится снова. Ее взгляд упал на то место, где лишь несколько дней назад, она и Даниэль слишком приблизились к тому, чтобы и самим прекратить свое существование на кладбище. Но мраморный ангел, который опрокинулся на них, исчез, его пьедестал пустовал. Давай же, сказал Кэм, потянув ее за собой. Они обходили участки, заросшие сорняками, и Кэм повернулся к ней, чтобы помочь ей преодолеть насыпи из неизвестно кем вырытой земли. В один момент, Люси почти потеряла равновесие и схватилась за одну из надгробий, для того чтобы удержать себя. Это была большая, полированная плита с одной грубой, незавершенной стороны. - Мне всегда нравилось это,- сказал Кэм, показывая на розоватое надгробие под ее пальцами. Люси обошла кругом к передней части, чтобы прочитать надпись. - Джозеф Милей,- прочитала она вслух. - 1821-1865г. Смело служил в Войне Ущемлении прав и привилегий Севера. Пережил три пули и пять лошадей падших под ним, пока не нашел окончательный покой. Люси хрустнула костяшкам пальцев. Может быть, Кэму понравилось только потому что, этот полированный розоватый камень выделялся среди большинства серых? Или из-за сложных завитков на гребне вдоль вершины? Она взглянула на него, подняв брови. - Да.- Пожал плечами Кэм. - Мне просто нравится, что надгробие объясняет то, как он умер. Это правда, ты знаешь? Как правило, люди не хотят туда идти. Люси отвернулась. Она все это слишком хорошо помнила эпитафии на надгробии Тревора. - Подумай, насколько интереснее это место было, если бы была навязана причина смерти каждого. - Он указал на небольшую могилу, несколькими участками ниже могилы Джозефа Милея. - Как, ты думаешь, как она умерла? - Хм, от скарлатины? – предположила Люси, угадывая. Она провела пальцами по дате. Похороненная здесь девушка, была моложе Люси, когда умерла. Люси не очень-то хотела углубляться в размышления о том, как это могло случиться. Взвешивая услышанное, Кэм наклонил голову. - Возможно,- сказал он. - Либо каким - то таинственным образом сгорел сарай, в котором молодая Бетси, решила невинно "вздремнуть" с соседским парнем. Люси начала было делать вид, что обиделась, но задумчивое лицо Кэма ее рассмешило. Прошло много времени с тех пор, как она гуляла с парнем. Конечно, обстановка здесь была более жутковатой, чем обычные кинотеатры на парковке где она бывала, но таковы были студенты Меча и Креста. И хорошо это или плохо, Люси была одной из них сейчас. Она последовала за Кэмом к чашеобразному углублению на кладбище и более декоративным гробницам и мавзолеям. На склоне выше, надгробные плиты казались, смотрящими вниз на них, будто Люси и Кэм были исполнителями в амфитеатре. Полуденное солнце светило оранжевыми лучами сквозь листья гигантского дуба на кладбище и Люси прикрыла глаза руками. Это был самый жаркий день за всю неделю. - А вот этот парень,- Кэм сказал, указывая на огромную могилу, обрамленную колоннами коринфского ордера. - Наверняка, лицо, уклоняющееся от призыва на военную службу. Он задохнулся, когда рухнула балка в подвале его дома. Что только лишний раз доказывает, никогда не прячься от собрания Конфедерации. - Так ли это?- Люси спросила. - Напомни мне, что делает тебя экспертом во всем этом? - Даже когда она дразнит его, Люси ощущала странное чувство гордости и чести, что находится с Кэмом. Он поглядывает на нее, чтобы убедиться, что она улыбается. - Это просто шестое чувство. - Он сверкнул большой, невинной улыбкой. - Или если тебе хочется седьмое чувство, или восьмое чувство, или девятое чувство, или что там дальше идет. - Впечатляет.- Она улыбнулась. - Я заплачу за чувство вкуса прямо сейчас. Я умираю от голода. - К вашим услугам.- Кэм вытащил одеяло из сумки и расстелил его в тени дуба. Он открыл термос, и Люси почувствовала сильный запах эспрессо. Она обычно не пила кофе черным, но увидев, как он наполнил стакан льдом, долил сверху эспрессо, и добавил нужное количество молока сверху, сразу передумала. - Я забыл прихватить сахар,- сказал он. - Я не добавляю сахар. - Она глотнула кофе латте, охлажденного кусочками сухого льда, ее первый восхитительный глоток кофеина за всю неделю, запрещенного в Мече и Кресте. - Вот так повезло,- сказал Кэм, раскладывая остальную часть пикника. Глаза Люси расширились, когда она смотрела, как он подготавливал еду: темно-коричневый багет, небольшой кружок плавленого сыра, баночка оливок, миска яиц, приготовленных с пряностями, и два ярких зеленых яблока. Казалось невозможным, что бы Кэм смог уместить все это в свою сумку или, что он планировал съесть всю эту еду один. - Где ты достал это?- Люси спросила и, делая вид, что сосредотачивается на отламывании куска хлеба, она продолжила, - И с кем ты собирался на пикник, до того как я пошла с тобой? - До того как ты пошла со мной?- Кэм рассмеялся. - Я с трудом вспоминаю мою скучную жизнь до тебя. Люси наградила его самым едким взглядом, чтобы знал, что она нашла замечание невероятно дрянным ... и лишь немного очаровательным. Она откинулась на локтях на одеяле, скрестив ноги в лодыжках. Кэм сидел, скрестив ноги, лицом к ней, и когда он протянул руку к ней за ножом для сыра, то его рука коснулась, а затем остановилась на колене ее черных джинсов. Он посмотрел на нее, будто бы спрашивая, «так нормально»? Когда она не дрогнула, он остался в таком положении, беря кусок багета из ее рук и используя ее ногу как столешницу, пока он намазывал треугольник сыра на хлеб. Ей нравилось ощущение его веса на себе, и в такую жару, это о чем-то говорило. - Я начну с более легкого вопроса сначала, - сказал он, наконец обратно садясь. - Я помогаю на кухне пару дней в неделю. Часть моего нового уровня допуска по соглашению в Мече и Кресте. Я должно быть "возвращаю".- Он закатил глаза. - Но я не возражаю этому. Я думаю, я люблю жару. Только, не считая сжигание жира. - Он протянул свое перевернутое запястье, выставляя напоказ десятки мелких шрамов на его предплечье.- Профессиональный риск, - сказал он небрежно. - Но я получил пропуск в кладовую. Люси не удержалась, проводя пальцами по ним, бесконечно бледным припухлостям, постепенно сливающимся с его бледной кожей. Прежде, чем она почувствовала смущение за свое нахальство, Кэм схватил ее руку и сжал. Люси смотрела на его пальцы, окружавшие ее руку. Она раньше не осознавала, насколько близко совпадали оттенки их кожи. В ландшафте загорелых южан, бледность Люси всегда заставляла ее чувствовать себя неловко. Но кожа Кэма была так поразительна, настолько заметна, почти металлическая, и теперь она осознала, что она, возможно, выглядела также для него. Ее плечи дрожали, и она чувствовала небольшое головокружение. - Тебе холодно?- спросил он тихо. Когда она встретилась с ними глазами, она поняла, что он знает, что ей не холодно. Он придвинулся ближе на одеяле и понизил голос до шепота. - Сейчас, я полагаю, ты хочешь, чтобы я признал, что я видел через кухонное окно, как ты пересекала двор и сложил все это в надежде уговорить тебя прогулять урок вместе со мной? Это был один из тех моментов, когда она ловила бы лед в напитке, если бы он уже не растаял в этой застоявшейся сентябрьской жаре. - И у тебя была заготовлена схема романтичного пикника,- продолжила она, - На живописном кладбище? - Эй.- Он пробежал пальцами по ее нижней губе. - Ты одна из тех, кто наводит на мысль о такой романтике. Люси отстранилась. Он был прав — она была самонадеянной... уже во второй раз в течении этого дня. Она чувствовала, как горят ее щеки, когда она попыталась не вспоминать о Даниэле. - Я шучу,- сказал он, качая головой из-за пораженного выражения на ее лице. - Как будто это не очевидно.- Он пристально смотрел на стервятника, кружащего над большой белой статуей, в виде пушки. - Я знаю, что это не Рай, - сказал он, бросив Люси яблоко, - но просто притворимся, что мы слышим песнь Смита. Но, по правде сказать, в этой школе это не особенно срабатывает. Это мягко сказано. - По - моему, - сказал Кэм, откинувшись на одеяле, - место не имеет значение. Люси взглянула на него с сомнением. Она жалела, что он отклонялся назад, но она сама была слишком застенчива, чтобы пододвинуться к нему, когда он прилег на бок. - Там, где я рос, - он остановился - все не так сильно отличалось от стиля жизни в Мече и Кресте. Как результат, я получил иммунитет к окружающей меня среде. - Не может быть.- Люси встряхнула головой. - И если бы я вручила тебе билет на самолет до Калифорнии прямо сейчас, то ты не был бы рад, вырваться отсюда? - Мало вероятно,- сказал Кэм, отправляя в рот приготовленное с пряностями яйцо. - Я тебе не верю. - Толкнула его Люси. - Тогда у тебя должно быть было счастливое детство. Люси с аппетитом укусила упругое зеленое яблоко и слизала сок, который стекал по ее пальцам. Она вспомнила ненормальный список всех хмурых выражений лиц ее родителей, посещений врачей, а также школьных изменений своего детства, черные тени, висящие как пелена над всем. Нет, она не скажет, что у нее было счастливое детство. Но если Кэм не мог даже увидеть путь наружу из Меча и Креста, что-то более обнадеживающее на горизонте, то, возможно, его детство было хуже. Что-то зашуршало под их ногами, и Люси свернулась в клубок, когда толстая зелено-желтая змея скользнула мимо. Стараясь не приближаться, она перекатилась на колени и взглянула на змею. Не просто змея, а змея в процессе сбрасывания своей кожи. Полупрозрачная оболочка сходила с хвоста. Змеи были повсюду в Джорджии, но она никогда не видела линяющих. - Не кричи,- сказал Кэм, положив руку на колено Люси. Его прикосновение заставило Люси почувствовать себя безопаснее.- Она уползет, если мы просто оставим ее в покое. Это происходило не достаточно быстро. Люси очень сильно хотелось закричать. Она всегда ненавидела и боялась змей. Они были такими скользкими и чешуйчатыми и... - Фу. - Она вздрогнула, но не смогла оторвать глаз от змеи, до тех пор, пока та не скрылась в высокой траве. Кэм ухмыльнулся, когда поднял сброшенную кожу и вложил в ее руку. Кожица все еще чувствовалась живой, словно влажная кожура на луковице чеснока, которую ее отец вытащил свежей из сада. Но это слезло со змеи. Ужасно. Она бросила ее обратно на землю и вытерла руки о джинсы. - Да ладно, ты же не думаешь, что она могла тебе повредить? - Моя дрожь заставила ее уползти?- Люси уже почувствовала себя немного сконфуженной тем, как по - детски она, наверное, выглядела. - Как насчет твоей веры в силу преобразования? - спросил Кэм, щупая сброшенную кожу. - Это то, ради чего мы здесь, в конце концов. Кем снял свои солнцезащитные очки. Его изумрудные глаза смотрели очень самонадеянно. Он принял нечеловечески тихую позу в ожидании ее ответа. - Я начинаю считать тебя немного странным, - сказала она наконец, не удержавшись от крошечной улыбкой. - О, только подумай, как много еще можно узнать обо мне. - Ответил Кем, наклоняясь ближе. Ближе, чем был, когда приползла змея. Ближе, чем она ожидала от него. Он протянул свою руку и медленно пропустил ее волосы сквозь пальцы. Люси напряглась. Кэм был прекрасным и интригующим. Единственное, что она не могла разгадать, это когда она должна стать узелком нервов - как прямо - она до сих пор как-то чувствовала комфортно. Она хотела оказаться правой, где она была. Она не могла отвести глаза от его губ, которые были полны и розовые, и двигались ближе, даже заставляя ее испытывать головокружение. Его плечо слегка задело ее, и она почувствовала неизвестный трепет глубоко в грудной клетке. Она наблюдала, как Кэм раскрыл его губы. Потом она закрыла глаза. - Вот ты где!- задыхающийся голос отвлек Люси в этот момент. Люси раздраженно вздохнула и переключила свое внимание на Габбе, которая стояла перед ними, с собранными в большой хвост волосами, и усмешкой на лице. -Я искала повсюду! - Что за конец света?- Кэм злобно посмотрел на нее, тем самым, заработав одобрение Люси. - Кладбище было последним местом, о котором я подумала, - затараторила Габбе, перечисляя на пальцах. - Я проверила ваши комнаты в общежитии, затем под трибунами, затем … - Что тебе надо Габбе? - прервал ее Кэм, как сделал бы родной брат, как будто они знали друг друга очень давно. Габбе моргнула, затем закусила губу. - Это все мисс София, - наконец сказала она, щелкая пальцами.- Правда. Она была в бешенстве, когда Люси не появилась на занятии. Все твердила, что ты была самой перспективной студенткой из всех. Люси не могла раскусить эту девушку. Неужели она говорила правду и просто следовала приказам? Неужели она насмехалась над Люси, чтобы произвести хорошее впечатление на учителя? Разве ей не достаточно иметь Даниэля в своих руках – теперь ей еще и Кэм был нужен? Габбе должна была чувствовать, что помешала, но она просто моргала своими большими глазами и накручивала прядь светлых волос на свой палец. - Ладно, пошли, - наконец сказала она, протягивая обе свои руки Кэму и Люси, чтобы помочь им подняться. - Давайте вернемся на занятие. - Люсинда вы можете занять третий стол, - сказала мисс София, глядя на лист бумаги, когда Люси, Кэм и Габбе вошли в библиотеку. Ни тебе, где ты была? Ни угрозы снижения баллов. Мисс София всего лишь, рассеянно посадила Люси за соседний с Пенни компьютерный стол библиотеки. Будто она даже не заметила, что Люси не было. Люси стрельнула в Габбе укоризненным взглядом, но та только пожала плечами и промямлила, - Что? - Где тебя носит? - потребовала Пенни, как только она села. Она казалась единственным человеком, который, заметил ее отсутствие. Люси глазами нашла Даниэла, который практически зарылся в свой компьютер, за седьмым столом. Со своего места Люси могла увидеть, белокурый ореол его волос, и этого оказалось достаточно, чтобы ее щеки порозовели. Она сползла ниже на своем стуле, все померкло из-за воспоминания об их разговоре в тренажерном зале. Даже после всех улыбок и смеха, и одного потенциального поцелуя с Кэмом, она не могла отречься оттого, что чувствовала, когда она видела Даниэла. Но они никогда не будут вместе. Вот суть того, что он сказал ей в спортзале. После того, как она практически повисла на нем. Отказ ранил ее слишком сильно и глубоко, в самое сердце, и она была уверена, все вокруг могли догадаться о том, что случилось, только взглянув на нее. Пенни нетерпеливо постукивала карандашом по столу Люси. Но Люси не знала, как все объяснить. Ее пикник с Кэмом был прерван Габбе, до того как Люси даже смогла по-настоящему осмыслить происходящее. Или то, что должно было произойти. Было странным и то, что она не могла понять, почему все это было менее важным, чем - то, что у нее произошло в спортзале с Даниэлем. Мисс София стояла в середине компьютерной лаборатории, щелкая пальцами в воздухе, как дошкольный учитель, чтобы привлечь внимание студентов. Звенья ее серебряного браслета звенели как колокольчики. - Если кто-нибудь из вас когда-либо прослеживал собственное генеалогическое древо, - воззвала она через шум толпы, - то вы знаете, какого рода сокровища покоятся в корнях. - О боже избавьте меня от таких метафор,- прошептала Пенни. - Или прибейте меня. Или то или другое. - У вас будет доступ к Интернету на двадцать минут, чтобы заняться исследованием своего генеалогического дерева,- сказала Мисс София, включая секундомер. - Поколение составляет примерно от двадцати до двадцати пяти лет, ваша цель проследить, по крайней мере - шесть поколений. Вздох. Услышанный вздох донесся от Даниэла, сидящего за седьмым компьютерным столом. Мисс София повернулась к нему. - Даниэл? У тебя возникли проблемы с этим заданием? Он снова вздохнул и пожал плечами. - Нет, нисколько. Прекрасно. Мое генеалогическое дерево, должно быть интересным. Мисс София насмешливо наклонила свою голову. - Я сочту это утверждение за восторженное одобрение.- Обращаясь к классу, она добавила. - Надеюсь, вы найдете достаточно линий генеалогического дерева, для написания десяти – пятнадцати страничной исследовательской работы. Прямо сейчас Люси не могла на этом сосредоточиться. Не тогда, когда есть столько вещей, которые нужно обдумать. Она с Кэмом на кладбище. Возможно, это не вписывается в стандартное определение романтичности, но для Люси это было даже предпочтительнее. Прогулять занятия, чтобы обойти все те могилы. Устроить пикник, на котором он напоил ее отлично приготовленным латте. Высмеял ее страх перед змеями. Ладно, она предпочла бы обойтись и без появления змеи, но, по крайней мере, Кэм был с ней милым. Милее чем Даниэл за всю прошедшую неделю. Она не хотела признавать этого, но это было правдой. Она не интересовала Даниэла. С другой стороны Кэм... Она изучала его, сидящего за несколько компьютерных столов дальше нее. Он подмигнул ей, прежде чем начал стучать по своей клавиатуре. Значит, она ему нравится. Кэлли была бы не в состоянии молчать о том, насколько это было очевидным. Прямо сейчас, ей захотелось позвонить Кэлли, сбежав из этой библиотеки и от исследования фамильного дерева. Рассказать о другом парне, который оказался более расторопным, - и может оказаться единственным, кто поможет ей забыть Даниэла. Но в Мяче и Кресте была эта ужасная телефонная политика, и все другие ученики вокруг нее, выглядели такими трудолюбивыми. Крошечные глаза мисс Софии критически осматривали класс, высматривая бездельников.
